2007年元月11日，在刚刚结束的第五届中国工艺美术大师评审工作总结表彰大会上，蔡水况被评为中国工艺美术大师，成为漆线雕行业，同时也是厦门惟一获此殊荣者。

蔡水况介绍，“漆线雕”这个名字是1973年诞生的，此前这种工艺没有具体的名称。1972年，蔡水况开始尝试把工艺用于瓷盘和瓷瓶。1973年广州举办首届广交会，他创作了一批漆线雕装饰的花瓶、瓷盘准备参展。他琢磨了很久，认为该传统工艺的四道工序中，漆线这道工序最能体现工艺品的特色。于是，他就把这批工艺品命名为“漆线雕”，这批作品便成为漆线雕的“始祖”。

为让作品永存牺牲健康

1985年，蔡水况决心在厦门大中路闭门十年，以探索古老的漆线雕与新时代的契合点。由于长时间劳动造成腰椎病，久坐后就直不起身，有时腰椎骨疼得似要裂开，额头直冒虚汗，他还是锲而不舍地继续工作。常年饮食无规律造成的胃溃疡也不时发作，有一次他疼痛得在床上蜷缩翻滚，后来到医院住了半个月才出院。

为使作品永久保存下来，蔡水况不使用经过处理的上金漆，而是采用具有毒性的青干漆，因为这种漆耐酸、耐热、耐水，能使作品历经千年不会变质。可是这样做也导致他一拿笔为作品上漆，双臂内侧就奇痒难忍，久而久之从头到脚无处不痒，甚至全身出现红肿，部分皮肤溃烂。

闭门十年里，蔡水况创作了郑成功、红楼梦、哪吒、秦始皇等古典小说、传记人物的题材，其中《还我河山》、《波月洞悟空降妖》两件作品被收藏在中国工艺美术珍品馆。

希望后代传承漆线雕艺术

厦门历史上原有四大传统工艺美术———珠绣拖鞋、漆线雕、彩扎和彩塑。经过岁月的变迁，珠绣拖鞋已逐渐失去了市场，彩扎与彩塑在“文革”后已日渐式微，时至今日，惟有漆线雕仍受到市场欢迎，其中蔡氏漆线雕已成为首批国家非物质文化遗产。然而，作为蔡氏漆线雕第12代传人的蔡水况已年迈，他希望后代能将漆线雕艺术传承下去。

蔡水况指出，漆线雕是十分复杂、精深的技艺，只有经过刻苦训练才能全面掌握，人才匮乏是漆线雕艺术目前面临的重大问题。虽然他已退休多年，但他仍在为漆线雕艺术的传承努力着，他每天的工作就是将自己的经验及精湛的技艺传授给年轻的弟子们。在他的弟子中，既有他的儿子蔡仕东，又有异姓弟子。他总对弟子们说的一句话就是：要沉下心来，坐得住，才能做好漆线雕。

蔡水况说，2000年之前，厦门漆线雕企业只有一家，现在发展到二十多家。他认为，漆线雕技艺只要在创新上下足功夫，跨越现有传统的东西，就会有更大的发展空间，他对漆线雕的未来充满信心。