十二生肖文化是中国古老的传统文化。现如今这一古老的传统文化已经被世界上越来越多的国家所认同。

首先我们来看一下，世界上第一枚生肖题材的邮票是日本递信省于1948年发行的生肖虎年邮票。现在世界上每年都有几十个国家发行生肖题材的邮票，从而形成了生肖邮票世界化的大格局。随着发行生肖邮票的国家越来越多，生肖题材日益受欢迎的同时，日本邮政部门又别开生面地推出了创新内容的十二生肖干支文字邮票，这又为生肖邮票注入了新的题材和内容。这种十二干支文字邮票最初是作为新年问候题材而发行的，在2004年12月1日首次发行了鸡年干支文字邮票的小版张。邮票图案以是鸡年的干支文字“酉”为题材邀请了日本十位书法家分别用甲骨文、金文、隶属、草书、楷书、篆书等字体进行书写。邮票中的干支文字采用压凸印刷，而且小版张背景图案采用了防伪微型文字印刷并且还印有日本著名画家的雄鸡图的图案。使得小版张看上去庄重大方，是一套很有生肖文化色彩的邮票。日本这种十二干支文字小版张邮票一面世立刻引起广大集邮者爱好者的极大兴趣，由于这种小版张的发行数量只有100万版，加之题材新颖印刷精美很快就被人们一抢而空。截至2008年，十二干支文字的小版张已经陆续出了四枚，日本邮政部门计划用12年时间将这一系列全部出齐。由于这一题材邮票大受欢迎，现在第一枚鸡年干支文字和第二枚狗年干支文字邮票的小版张早已售空。这两枚小版张的价格也是扶摇直上，第一枚鸡年干支小版张的价格从800日圆的面值一直上涨到了2500日圆，涨了3倍。第二枚狗年的干支文字小版张也从面值800日圆上涨到了1500日圆，涨幅也近一倍。

为什么十二干支文字邮票会被人们看好呢，这是由于该套系列邮票是首次将十二干支文字作为生肖文化搬上邮票，邮票又十分巧妙地将生肖文化与书法艺术有机地结合起来，堪称是一个很好的邮票设计创意。另外，加之全球华人和使用汉字文化的国家都对此种题材很感兴趣，收藏的人群庞大，所以该套邮票备受人们青睐也就不足为奇了。

据了解，这套邮票之所以很快就销售一空，是因为有很多在日本工作的中国人和中国留学生大量地购买后寄回到中国来。从而使得这套邮票的销量大大超过了其他邮票的销量，成为了日本最畅销的邮票。如果是从投资的眼光来看，十二生肖干支文字邮票将要发行十二年之久，预计到2015年全部出齐，届时，十二干支文字邮票的12枚大全套将会成为一部很受人们喜爱的生肖文化专题邮票，到那时再要去找第一枚、第二枚小版张，不但其价格会大幅上涨，更可能是一票难求了。

目前，日本鸡年干支文字小版张卖到160元一枚，狗年干支文字小版张卖到130元一枚，而且数量很少，尽管这两枚票的价格不菲但是购买者很多，货一上架很快就能卖完。随着时间的推移和今后陆续干支文字邮票的发行，预计早期干支文字小版张的价格还会不断地上涨。可以预测这是一套很有升值潜力的生肖文化题材的邮票，大家不妨留意关注一下。